Inrichting
Afbeelding van Wikimedia Commons
Labyrintvissen houden over het algemeen van ondiep water met drijfplanten waarin ze een schuimnest kunnen bouwen.
Ze geven de voorkeur aan een lage waterstand. 15 cm is ideaal als je de vissen wilt laten paaien, maar in een dieper aquarium doen ze het ook prima.
Betta's houden van begroeiing. Ze voelen zich het best tussen drijfplanten of andere planten die het wateroppervlak doorbreken.
Verlichting
Betta's hebben geen verlicht aquarium nodig, maar licht is wel handig om de vissen te kunnen zien en de planten in leven te houden. Zet de verlichting niet op willekeurige momenten aan en uit, maar gebruik een timer (bijvoorbeeld een tijdschakelaar of een slimme stekker). De vissen zijn minder gestrest wanneer ze een voorspelbaar dag-nachtritme hebben, en de planten groeien beter. Het is het beste om niet meer dan twaalf uur licht per dag te geven.
Verwarming
Kunstmatige verwarming van het aquarium is noodzakelijk als het aquarium niet in een ruimte met een bijzonder hoge en stabiele temperatuur staat. De eenvoudigste manier om het aquariumwater te verwarmen is met een thermostatisch geregeld verwarmingselement van €20–30 bij de plaatselijke dierenwinkel. De beste temperatuur voor betta's ligt tussen 25 en 28 graden.
Thermometer
Als je het water gaat verwarmen, ligt het ook voor de hand om een thermometer aan te schaffen. Er zijn verschillende mogelijkheden.
Klassieke aquariumthermometers met kwik of alcohol zijn meestal voor een paar euro verkrijgbaar bij de plaatselijke aquariumwinkel.
Je kunt ook een elektronische binnen-/buitenthermometer met een sensor aan een kabel gebruiken. Let er wel op dat er geen lijmresten of resten van dubbelzijdige tape zitten aan het deel dat in het water komt, en dat de sensor van een neutraal materiaal is dat langdurig in het water kan liggen. Roestvrij staal is meestal een goed teken.
Sommige aquarianen melden dat er na verloop van tijd water in de sensor van deze thermometers dringt, waardoor ze zeer onnauwkeurig worden. Zelf heb ik dit nooit meegemaakt. Veel van deze thermometers kunnen de maximum- en minimumtemperatuur bijhouden. Dat kan handig zijn als je vermoedt dat de temperatuur in het aquarium niet stabiel is.
Voor nauwkeurige metingen plaats je de thermometer of sensor op ruime afstand van het verwarmingselement, bij voorkeur aan de andere kant van het aquarium.
Afbeelding van Wikimedia Commons
De afgelopen jaren zijn ook thermometers op de markt gekomen die infraroodstraling meten. Ze kunnen eruitzien als een pistool dat je op het aquarium richt en waarvan je de trekker overhaalt. De thermometer meet de watertemperatuur op een afstand van enkele meters en toont die op een display. Deze thermometers zijn niet bijzonder nauwkeurig, maar wel praktisch als je veel aquaria hebt of de temperatuur van verschillende dingen wilt meten.
Filter
Ook in aquaria waarin je alleen betta's houdt, is het verstandig om een door een pomp aangedreven filter te plaatsen. Zonder zo'n filter moet je voortdurend water verversen. Het filter wordt afgestemd op de grootte van het aquarium. De capaciteit staat meestal op de verpakking, in liter per uur en/of als geschikt aquariumvolume.
Houd er rekening mee dat filterfabrikanten deze cijfers nogal rooskleurig voorstellen. Als er staat dat het filter geschikt is voor maximaal 250 liter, past het waarschijnlijk het best bij een aquarium van 100 of 150 liter. Net als bij het aquarium zelf is het ook hier beter om een te groot dan een te klein filter te kopen.
Jongen stellen extra hoge eisen aan de waterkwaliteit.
Bodem
Betta's geven weinig om de bodembedekking, maar de meeste vissen voelen zich veiliger met donker grind of donker zand en een achtergrond. De bodembedekking moet kalkvrij en vrij van verontreinigingen zijn. Je kunt die bij een dierenwinkel kopen en moet hem afspoelen voordat je hem in het aquarium doet.
Betta's zijn van nature aangepast aan een zachte bodem (modder).
In zogenaamde steriele kweekaquaria gebruik je een kale bodem (een zogenaamd BB-aquarium). Dat komt doordat een kale glazen bodem gemakkelijk schoon te houden is.
Spiegel
Als je een mannelijke betta zichzelf in een spiegel laat zien, herkent hij zichzelf niet. Hij denkt dat er een indringer in zijn territorium zit en probeert die weg te jagen door zijn kieuwdeksels en vinnen op te zetten en zich van zijn indrukwekkendste kant te laten zien. Dit is niet ongezond voor de betta zolang je de spiegel slechts af en toe tevoorschijn haalt en het schaduwboksen per keer tot enkele minuten beperkt.
In sommige aquariumwinkels, en waarschijnlijk ook bij sommige aquarianen, staat de spiegel voortdurend naast het aquarium. Dat bezorgt de betta stress, omdat hij het gevoel krijgt dat er een indringer is die hij niet kan verjagen. Gebruik de spiegel daarom met mate. Het heeft geen zin om de betta voortdurend op oorlogspad te houden. Bovendien levert hij een betere show wanneer hij denkt dat de indringer net is aangekomen en gemakkelijk te verjagen is. Laat de spiegel geen vaste inrichting in of op het aquarium zijn, maar gebruik hem af en toe om het strijdlustige gedrag van de betta te laten zien.