Siamilaiset taistelukalat – Betta splendens

Kuten tiedät, taistelukalat eivät elä luonnossa akvaarioissa, ja parasta on matkia luontoa mahdollisimman hyvin. Villiä siamilaista taistelukalaa tavataan enimmäkseen Kaakkois-Aasian matalissa lammikoissa ja riisipelloilla, erityisesti Thaimaassa, Malajassa, Cochin-Kiinassa ja Vietnamissa.

Vankeudessa olevat yksilöt voivat olla jopa 10 cm pitkiä, mutta noin 6,5 cm on yleisin enimmäispituus. Luonnossa 5 cm on tavallinen pituus kasvaneilla yksilöillä.

Siamilainen taistelukala elää akvaariossa harvoin yli kolme- tai neljävuotiaaksi ja luonnossa vielä harvemmin. Vankeudessa ne voivat elää pidempään (yli neljä vuotta), mutta tämä riippuu tekijöistä, kuten veden laatu, lämpötila, ruokinta ja elämänhistoria.

Sopiva ikä lisääntymiseen on noin 5–15 kuukautta.

Kuten kaikilla kaloilla, myös taistelukaloilla on tiettyjä vesivaatimuksia. Ei ole totta, että ne "sietävät kaiken". Jos taistelukala on elänyt huonoissa olosuhteissa, se voi heikentää sen immuunijärjestelmää pitkäksi aikaa.

Akvaarioissa näkemämme taistelukalat eroavat tavallisesti luonnonvaraisista taistelukaloista siinä, että ne ovat monen vuoden määrätietoisen jalostuksen jälkeen saaneet enemmän ja vahvempia värejä sekä suuremmat ja monipuolisemmat evät.

Villillä urostaistelukaloilla on lyhyet evät, melkein kuin naaraskaloilla, joihin olemme tottuneet akvaariokaupoista. Ne ovat yleensä ruskehtavia, ja niiden evissä ja rungossa on hieman punaista ja/tai sinistä. Värit korostuvat, kun kalat näyttävät itsensä toisilleen.

Uroksilla on myös luonnollisesti suuremmat evät kuin naarailla, mutta eivät niin äärimmäisiä kuin jalostetuilla lajikkeilla.

Muunnokset

Luonnossa taistelukala on ruskehtava punaisilla ja sinisillä osilla. Uroskaloilla on voimakkaammat värit kuin naarailla.

Akvaariokaupoista löydät monia vankeudessa kasvatettuja lajikkeita. Suurimmalla osalla kaupassa myytävistä kaloista on pidemmät evät ja voimakkaammat tai täysin erilaiset värit kuin luonnonvaraisilla kaloilla.

Ensimmäinen jalostettu evämuunnelma oli huntu (veil-tail, VT). Toisin kuin taistelukalan luonnollinen häntäevä (round-tail), huntu on pitkä ja roikkuu alaspäin. Tämä muunnelma on perinteisesti ollut hallitseva norjalaisissa akvaariokaupoissa, mutta tämä muuttuu hitaasti mutta varmasti. Tämä johtuu siitä, että markkinoille on tullut uusia, suosittuja evämuotoja. Esimerkkejä näistä ovat crown-tail (CT), delta (DT) ja halfmoon delta (HM).

Monet kasvattajat ovat nyt siirtyneet jalostamaan vain näitä hännänmuotoja. Uskon, että VT:n jalostuksesta tulee lopulta markkinarako, kun muut muunnokset valtaavat "markkinaosuuden". Tämä voi viedä jonkin aikaa, koska VT-geenit ovat sekä laajalle levinneitä että hallitsevia.

Hinta

Urostaistelukala maksaa akvaariokaupassa yleensä 4–8 euroa, naaras noin puolet tästä. Hyvän jalostuskalan hinta voi nousta nopeasti 20–30 euroon. Yksi kalleimmista taistelukaloista, joista olen kuullut, oli punavalkoinen butterfly halfmoon-uros, joka myytiin noin 200 eurolla. Varmasti on mahdollista saada käsiinsä vieläkin kalliimpia taistelukaloja, jos se kiinnostaa.

Jos etsit erikoiskalaa esimerkiksi jalostukseen, ota yhteyttä kasvattajaan Norjassa tai ulkomailla. Lemmikkieläinliikkeissä myydään pääasiassa tavanomaisen laatuisia kaloja, kun taas kasvattajat pitävät parhaat yksilöt itse. Laadukasta kalaa myydään Internetin kautta tai vaihdetaan muihin kaloihin.

Reviiri

Taistelukalan reviiri ympäröi vaahtopesää, ja kala puolustaa sitä päättäväisesti kaikilta tunkeilijoilta, erityisesti muilta taistelukaloilta.

Luonnossa urospuolisten taistelukalojen alueen halkaisija on yhdestä kolmeen metriä. Viereisen taistelukalan läsnäolo hyväksytään, mutta se ei yleensä tule alueelle. Tuntemattomia taistelukaloja, joiden uskotaan etsivän vapaata reviiriä, ajetaan usein pois yhteistyössä naapurin kanssa. Tämä osoittaa, että taistelevat kalat pystyvät erottamaan yksilöt.

Naaras hyväksytään paremmin, jos sillä ei ole munia tai poikasia hoidettavanaan ja se on valmis kutemaan.

Akvaariossa tilanne on hieman erilainen. Harvat akvaariot ovat tarpeeksi suuria, jotta alueelleen mahtuisi useampi kuin yksi taisteleva kala. En ole koskaan kuullut kenenkään onnistuneen pitäneen kahta aikuista urosta rauhallisesti samassa säiliössä säiliön koosta riippumatta (paitsi yhdessä kasvaneet urokset).

Naaraskala muodostaa myös alueen, joka on hieman pienempi kuin uroskala.

Pakovaara

Kyky hengittää ilmaa tekee taistelukalasta poikkeuksellisen taitavia kulkemaan maan yli. Niin kauan kuin se ei kuivu, se voi pysyä poissa vedestä pitkään. Siksi on hyvä idea peittää akvaario tai varmistaa sen korkeat reunat, jotta taistelukalat eivät hyppää ulos. Naaraat ovat erityisen taitavia (ja halukkaita) pakenemaan.