Siiami tapluskala – Betta splendens

Nagu teada, ei ela võitluskalad looduses akvaariumis ning parim on loodust võimalikult hästi jäljendada. Metsikut Siiami tapluskala leidub peamiselt Kagu-Aasia madalates tiikides ja riisipõldudel, täpsemalt Tais, Malaisias, Kambodžas ja Vietnamis.

Vangistuses võivad isendid kasvada kuni 10 cm pikkuseks, kuid kõige tavalisem maksimaalne pikkus on umbes 6,5 cm. Looduses on täiskasvanud kala tavaliselt 5 cm pikk.

Siiami tapluskala elab akvaariumis harva vanemaks kui kolm-neli aastat ja looduses peaaegu mitte kunagi. Vangistuses võib ta elada kauem kui neli aastat, kuid see sõltub muu hulgas vee kvaliteedist ja temperatuurist, toidust ning varasemast elust.

Parim vanus paljundamiseks on ligikaudu 5–15 kuud.

Nagu kõigil kaladel, on võitluskalal teatud vee vajadused. Pole õige öelda, et nad „taluvad kõike“. Halbades tingimustes elamine võib nende immuunsüsteemi pikaks ajaks nõrgestada.

Akvaariumides nähtavad võitluskalad erinevad metsikutest pärast aastakümneid kestnud sihipärast aretust: neil on rohkem ja tugevamaid värve ning suuremad ja mitmekesisemad uimed.

Metsikutel isastel võitluskaladel on lühikesed uimed, peaaegu nagu loomapoodidest tuntud emastel. Nad on tavaliselt pruunikad, uimede ja keha nõrga punase või sinise värvusega. Värvid muutuvad selgeks alles siis, kui kalad üksteisele ennast näitavad.

Ka looduses on isaste uimed emastest suuremad, kuid mitte nii äärmuslikud kui vangistuses aretatud vormidel.

Vormid

Looduses on võitluskala pruunikas, punaste ja siniste osadega. Isased on emastest tugevamate värvidega.

Loomapoodides leidub palju vangistuses aretatud vorme. Enamik müügil olevaid kalu on pikemate uimede ja tugevamate või täiesti teistsuguste värvidega kui metsikud kalad.

Esimene aretatud uimevorm oli veiltail ehk veil-tail, VT. Loodusliku ümar-sabaga võrreldes on sellel pikk allapoole rippuv saba. Norra akvaariumipoodides on see vorm traditsiooniliselt domineerinud, kuid olukord muutub, sest saadaval on uuemad ja populaarsed vormid nagu crown-tail (CT), delta (DT) ja halfmoon delta (HM).

Paljud kasvatajad aretavad nüüd ainult nende sabakujudega. VT võib lõpuks muutuda nišiks, kui teised vormid suurema turuosa võtavad. See võib võtta aega, sest VT geenid on levinud ja dominantsed.

Hind

Isane tapluskala maksab akvaariumipoes tavaliselt 4–8 eurot, emane umbes poole vähem. Hea aretuskala hind võib kiiresti ulatuda 20–30 euroni. Üks kallimaid, millest olen kuulnud, oli punavalge butterfly halfmoon-isane, mis müüdi umbes 200 euro eest. Soovi korral võib leida ka veel kallimaid kalu.

Kui otsid erilist kala, näiteks aretuseks, võta ühendust Norra või välismaa kasvatajaga. Loomapoodides müüakse enamasti tavakvaliteediga kalu, samal ajal kui kasvatajad hoiavad parimad isendid endale. Hea kvaliteediga kalu müüakse internetis või vahetatakse teiste kalade vastu.

Territoorium

Tapluskalal on mullipesa ümber territoorium, mida ta kaitseb kõigi sissetungijate, eriti teiste tapluskalade eest.

Looduses on isase tapluskala territooriumi läbimõõt üks kuni kolm meetrit. Naaberkalu talutakse, kuid tavaliselt nad territooriumile ei sisene. Võõrad kalad, kes näivad vaba kohta otsivat, aetakse sageli koos naabriga minema. See näitab, et tapluskalad suudavad isendeid eristada.

Emast võetakse paremini vastu, kui isasel pole mune ega maime hooldada ja emane on valmis kudema.

Akvaariumis on olukord veidi teistsugune. Vähesed akvaariumid on piisavalt suured rohkem kui ühe tapluskala territooriumi jaoks. Ma pole kuulnud, et kaks täiskasvanud isast rahulikult samas akvaariumis elaksid, olenemata akvaariumi suurusest, välja arvatud koos üles kasvanud isased.

Ka emane moodustab territooriumi, mis on isase omast veidi väiksem.

Väljapääsemise oht

Õhu hingamise võime muudab võitluskalad erakordselt osavaks mööda maismaad liikujaks. Kui kala ära ei kuiva, võib ta kaua veest väljas püsida. Seetõttu tasub akvaarium katta või tagada kõrged servad, et kala välja ei hüppaks. Emaste kalade põgenemisoskused ja -soov on eriti head.